无论应用何种放疗和化疗方案、最新的抗肿瘤药物，都会出现不同程度的毒副反应。严重的放化疗毒副反应对于一个恶性肿瘤的患者而言，无疑是雪上加霜。患者要反复多次承受毒副反应的损伤，对患者的生活质量、生存信念和康复信心的打击远远超过放化疗对身体本身的损害。然而中医药在对抗放化疗毒副反应的方面，以其独有的减毒增效优势和临床疗效被临床肿瘤界所认可。
中医药与化疗相结合，主要有两个方面：
（１）减毒:中医药可减轻胃肠道反应，减轻化疗反应及脏器功能损伤，增强人体对化疗的耐受性。
（２）增效：化疗的毒副反应偏重损阳，扶正固本方药可促进人体免疫功能，改善骨髓造血功能，提高物质代谢，抑制肿瘤细胞浸润及转移，增强化疗疗效。
中医药与放疗相结合，主要有三个方面：
（１）增敏：增加肿瘤细胞对放射线的敏感性，提高放疗疗效。
（２）放疗的毒副反应以伤阴为主，运用益气养阴生津药物可有效减少放疗的毒副作用。
（３）通过中医药的整体调节作用，改善人体免疫状态，增强抗癌能力。
放化疗中可出现一系列口干咽燥消化道症状、皮肤黏膜损伤等副作用给患者带来痛苦并产生恐惧心理。中医针对放疗出现的热毒反应和以毒邪内阻为主要表现的症候群，选用清热解毒、生津润燥等不同治法。
因放疗引起的顽固性放射性肺炎，治以清肺润燥、化痰止咳；针对乳腺癌、食管癌等放疗引起的皮肤反应－由于热毒灼伤出现的红肿热痛，可选用仙人掌、蒲公英等清热解毒类中药捣碎外敷改善症状；乌药、白芍、延胡索等中药亦可缓急止痛，减轻或消除放疗带来的副作用。
而诸如复方苦参注射液、参芪注射液、地榆升白片、十一味参芪片、槐耳颗粒、贞芪扶正胶囊、健脾益肾颗粒等，均有良好的减毒增效、提高人体应激性、增强免疫功能及减轻消化道、呼吸道损伤的作用。
放化疗出现恶心呕吐、食欲减退时，使用健脾和胃、降逆止呕中药如香砂、竹茹、法半夏、厚朴等中药可缓解肠胃不适的症状。而植物类生物碱性抗肿瘤药物对周围神经损伤，如秋水仙碱、鬼臼类等，可引起肢体麻木，全身无力，便秘甚至共济失调等症状，中医药对抗方略是活血通络、补肾益气，亦能取得良好的疗效。
